IBM vient d’annoncer avoir développé une technique utilisant un microscope à force atomique permettant de révéler les liens moléculaires
rejoignant des atomes de carbones entre eux. C’est une étape importante
pour comprendre et manipuler le graphène. IBM a travaillé en
partenariat avec les laboratoires du CNRS et l’université de
Saint-Jacques-de-Compostelle.
La technique fonctionne pour l’instant sur une molécule simple, mais
IBM espère l’adapter pour étudier les liens entre les atomes de carbones
constituant une couche de graphène. Ce matériau continue d’être très
prometteur (cf. « Le graphène est la potion magique des télécommunications
»), mais parmi les défis à relever, il y a la gestion des liens entre
les atomes qui ont des différences subtiles de tailles et résistances,
ce qui va affecter les performances de l’ensemble. Les liens ont aussi
tendance à se relâcher lorsque la couche à un défaut. Nous savons que le
graphène peut s’autoréparer, mais les mécanismes en jeu restent peu connus.
IBM explique que pour la première fois, il est possible de détecter
ces différences, ce qui permet de mieux comprendre la structure de la
molécule utilisée. Cela permet d’envisager l’application en masse du
graphène dans des panneaux solaires, des écrans OLED ou des transistors.
Par: David Civera le 14/09/2012
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